纸鸢风骨假稜嶒，蹑惯青云自觉能

与许多运用隐喻手法的咏物诗一样，这首诗的“言外见人”的效果，也是通过抓住物与人的对应性特征，借助谓语把无生命的名词变为有生命的主体，再辅之以一定的借喻手法来获得的。纸鸢即风筝，古多以竹制，其架可称“骨”，但称“风骨”，又言“稜嶒”(瘦劲、刚硬、威严)，其意即超出纸鸢骨之外。“蹑”(踏)“自觉”这些动词都是形容描写人的，此作“纸鸢”的谓语，使“纸鸢”成了有生命的主体，诗的隐喻效果也更加明显。“青云”喻高位，此已为人所共知。纸鸢升天，须借风力，失去风的托送，它即落地沾泥，还不如苍蝇，因为苍蝇虽不能高飞，但其飞动尚凭己翅之力。

此诗下有自注说：“余前有《憎蝇》之作。”其《憎蝇》诗云：“深秋丑扇尚纷纷，偶据高柯自道真。枵腹可曾餐墨水？恶声偏欲扰诗人。神昏不附追风骥，暑退能留几日身？辜负天教生羽翼，枉钻窗纸费精神。”显然，这里的蝇是指凭炙手可热的背景获取一定的地位的人，他们不学无术、天资愚钝却又要附庸风雅，干扰、指责真正有才华的人作诗做事。诗中预料这些人好景不长，必将随着环境、条件的变化而失去其声势。而《纸鸢》诗中作者说掉地的纸鸢比苍蝇都不如，可见其对纸鸢——纸鸢式人物尤为鄙视、厌恶。苍蝇惹厌，但丑态显然，且多少靠点自身能力；“纸鸢”则全仗他人始得高飞，然而还不自知，显出一副高峻威严的样子，这些人栽下来，将比苍蝇入秋更惨。

诗借物喻人，讽刺非常辛辣。惜乎现实中又有“百足之虫，死而不僵”之说，一些“纸鸢”栽下来，虽不在“青云”，却仍在“假稜嶒”、“自觉能”，这大概又是袁枚始料而未及的了。